В последнее время на постсоветском пространстве Казахстан стал чаще фигурировать в списке стран с неспокойной внутриполитической ситуацией. И это при том, что до событий в Жанаозене, закончившихся кровопролитием, эта бывшая советская республика считалась образцом стабильности. Естественно, эти успехи приписывались бессменному ее руководителю – Н.Назарбаеву, находящемуся у власти более 20 лет. 3 апреля 2011 года в ходе президентских выборов, получив более 95% голосов, он продлил свои полномочия еще на 5 лет.
События в Жанаозене поставили вопрос насчет объективности выборов президента. Реальную же картину расстановки политических сил могут прояснить досрочные выборы в нижнюю палату парламента – Мажилис, которые пройдут в воскресенье 15 января. По словам советника президента Казахстана Е.Ертысбаева, фундаментальной причиной проведения парламентских выборов до установленного срока является вторая волна мирового финансового кризиса, которая «неизвестно, как скажется на Казахстане». В свою очередь посол Казахстана в Армении А.Бозжигитов заявил, что выборы позволят усилить законодательный орган и укрепят политическую систему страны.